Somos muchos los que queremos quedarnos en Australia luego de terminar nuestros estudios y, si las cosas se dan a nuestro favor, conseguir la residencia permanente. Para lograr ese objetivo uno de los caminos más comunes es estudiar en una universidad australiana y así obtener un grado académico que te permita acceder a mayores oportunidades laborales y a una visa postgraduate de dos años. Pero qué pasa si realmente no queremos ir a la universidad, ya sea por motivos económicos o porque simplemente -como yo- ya fuiste a la universidad en tu país de origen y no quieres hacerlo de nuevo? ¿Hay alguna otra posibilidad que nos lleve a obtener residencia permanente en Australia como estudiantes? La respuesta, afortunadamente, es que sí tenemos más alternativas y yo encontré una que me tiene muy entusiasmada: la horticultura.
En un nuevo capítulo de mi aventura de nunca acabar titulada “Cómo ser estudiante en Australia, no morir en el intento, descubrir lo que te apasiona y conseguir residencia permanente”, estoy a punto de dar un giro en 360 (mil) grados para comenzar un nuevo diploma en una área totalmente desconocida para mí, en la que voy a dejar de escribir en la computadora para meter las manos en la tierra, aprenderé acerca del origen de los alimentos y los procesos de las plantas, y donde los huertos e invernaderos serán mi segunda sala de clases. Así será mi vida ahora que comenzaré el Diploma en Horticultura, and I can’t wait!
¿Por qué horticultura?
La horticultura es una carrera técnica en Australia con amplio campo laboral, mucho más accesible económicamente que ir a la universidad (dependiendo de la escuela que elijas los precios comienzan en 8k por año) y que además te puede ayudar a conseguir la tan buscada permanent residency a través de programas regionales.
La idea de continuar mis estudios en el área de las comunicaciones no me estaba motivando realmente y me di cuenta que necesitaba un cambio, un desafío, algo completamente nuevo. Además me pasó, como a muchos, que con la pandemia comencé a cuestionar muchas cosas, entre ellas hacia donde quiero que realmente vayan mis pasos en Australia. Creo firmemente que el mundo comenzará a cambiar poco a poco luego de esta crisis y que vivir de una manera más sustentable será clave. Cambio climático, economía circular y huertos urbanos son, entre otros, temas que me interesan sobremanera y buscando, preguntando, pensando en cómo podría empezar a ser parte de este cambio de paradigma me enteré que mi escuela en Adelaide, Ironwood Institute, tiene entre sus cursos la opción de Horticultura el que me permitirá comenzar a involucrarme en este mundo verde.
En palabras simples, la horticultura es la disciplina que se ocupa de la producción de hortalizas o hierbas en pequeñas superficies destinadas para su consumo. El término se divide etimológicamente en las raíces latinas hortus (‘jardín’, ‘huerta’, ‘planta’) y cultura (‘cultivo’), es decir ‘cultivo en huertas’. South Australia, donde vivo hace ya casi un año, es una importante área regional con horticultura de primer nivel, reconocida por ser ambientalmente limpia, segura y avanzada. Los tomates, las papas, las almendras y los cítricos son los productos más numerosos producidos en la región, dentro de una amplia gama de cultivos de hortalizas, frutas y nueces.
La horticultura tiene diferentes ramas que se dividen según el tipo de cultivos producidos y cómo se usan las plantas. Más allá de las ramas comúnmente conocidas como la Pomología – cuando nos referimos a las frutas- y la Olericultura – producción de verduras- tenemos que mencionar también a la Floricultura, que se centra en el cultivo de flores y follaje; los Viveros y Propagación de plantas, que desarrolla y reproduce semillas de plantas, arbustos, árboles, plantas ornamentales y cobertura del suelo. Por lo general, estas plantas se utilizan en proyectos de paisajismo o paisajismo interior, lo que nos lleva a la última rama de esta disciplina conocida como Horticultura del paisaje. ¿Alguna vez te has preguntado quién crea esos hermosos parques y jardines alrededor de la ciudad? Son los horticultores del paisaje los que diseñan, construyen y cuidan los paisajes en hogares, negocios y áreas públicas.
Con todo lo anterior queda claro que la horticultura es una industria amplia y necesaria en Australia y en todo el mundo. Las frutas, verduras, plantas y árboles son parte importante de nuestro diario vivir y su producción y cuidado se hace esencial. No es difícil imaginar entonces poder conseguir un trabajo en esta área luego de estudiar el Diploma en Horticultura y, consecutivamente, obtener una visa regional que lleve a una residencia permanente en el país. Pero, ¿cómo?
Las ventajas de estudiar horticultura: Visa regional 491
Las zonas regionales de Australia tienen mucho para ofrecer. Y es que si estás dispuesto a cambiar el atareado ritmo de vida de las grandes ciudades por algo más tranquilo, las bellezas y atractivos de las regiones no se quedan para nada atrás. Si a eso le sumas además las visas regionales que el gobierno australiano está promoviendo desde hace un tiempo, no hay mucho que pensar…
Luego de conversar con diferentes agentes migratorios y de hacer mis propias investigaciones online en las páginas web oficiales del gobierno, puedo decir que el panorama regional sí se ve alentador. Me refiero en especial a la Visa regional 491, la que te permite conseguir visa de trabajo por cinco años dentro los cuales podrías – si cumples con todos los requisitos- postular a una residencia permanente en el país.
“Lo más importante es verificar que cumplas con los requerimientos de la región, primero, y luego con los requerimientos para tu skill assessment” asegura Nicolás Miranda, agente migratorio de Miranda Migration (nicolas@mirandamigration.com.au).
La historia dice así: para obtener la visa regional 491- y la mayoría de las visas de trabajo en Australia- primero tienes que asegurarte que la carrera que estás estudiando esté dentro de la skilled occupation list, nómina que enumera las ocupaciones en demanda en el país. Cada estado, a su vez, tiene ocupaciones específicas en demanda dependiendo de los trabajos más requeridos por zona y rubro, y en el caso de South Australia la Horticultura -detallada en la skilled occupation list como Agricultural technician– es una opción para postular a esta visa.
“Cada ocupación tiene diferentes requisitos académicos, es decir, la calificación educativa y la experiencia laboral que el Immigration Department solicita varía de una ocupación a otra” aclara Nicolás. “Es así que para algunas carreras se pide como requisito, por ejemplo, un bachelor degree universitario y en otras solamente un diploma, como es el caso de la horticultura. Si tienes las habilidades y cualificaciones de ocupaciones que están en demanda, te da más posibilidades de obtener visa”.
¿Quieres hablar en detalle acerca de tu situación particular con un agente migratorio? Escribenos a info@puravidastudy.com.au y te podemos poner en contacto con alguno si así lo deseas.
Una vez terminado el Diploma en Horticultura debes obtener un año de experiencia laboral en la zona regional en la que residas, con un trabajo remunerado en tu área de estudios por un mínimo de 20 horas semanales. Luego de ese año, puedes completar tu skilled assessment – en el que se evalúa que tus habilidades cumplan con los estándares establecidos en Australia para trabajar en una ocupación relevante- para después recibir la invitación por parte del mismo estado en el que resides para aplicar a tu visa. En ese momento ya deberías contar con los puntos necesarios para obtenerla, tomando en cuenta que vivir, estudiar y trabajar en Australia regional – en mi caso South Australia– te da muchos más puntos comparado a que si hicieras lo mismo en ciudades más grandes como Sydney, Melbourne o Brisbane.
Lo que viene ahora…
Si crees que Horticultura puede ser también para ti, considera que el camino hasta conseguir tu residencia permanente será largo, pero te retribuirá en conocimientos, aprendizaje y nuevas formas de ver la vida. Te permitirá conocer gente nueva y comenzar tu carrera en una área en la que sin duda no te faltarán proyectos, si estás dispuesto a comenzar desde abajo y de a poco ir logrando tus objetivos. Australia está llena de oportunidades y desafíos esperando por ti.
Por mi parte les quiero contar, además, que con Horticultura comenzamos una serie de artículos que trataran sobre carreras diferentes, poco convencionales y más bien técnicas que puedes estudiar en zonas regionales y que deberías tomar en cuenta a la hora de venir a estudiar a Australia, pensando tambien en quedarte aqui despues de terminar tus estudios y comenzar – o continuar- una carrera en esta hermosa isla.
¿Tienes alguna sugerencia en particular acerca de las carreras que te gustaría conocer? Alguna zona regional en la mira? Escribenos a info@puravidastudy.com.au para responder tus preguntas o dejanos tu comentario aquí abajo!
Natalia Lizama
Chilena trotamundos que eligió Australia como su nuevo hogar. Eterna aprendiz, a sus estudios en Chile de periodismo y de profesora de yoga en Argentina e India, ahora le suma un diploma en Leadership and Management en la ciudad de Adelaide. Únete a su experiencia en Australia!